Trabalho Experimental:

**INTRODUÇÃO:** A hanseníase é uma doença infecciosa crônica causada pelo bacilo _Mycobacterium leprae_. O diagnóstico da hanseníase baseia-se nas características dos sinais clínicos (lesões dérmicas e neurológicas), com pacientes classificados como paucibacilares (PB) ou multibacilares (MB). Vários estudos reportaram a influência da resposta imunológica na suscetibilidade ou resistência à infecção por hanseníase. No entanto, ainda não está claro qual perfil inflamatório observado nas lesões ou no sangue periférico de citocinas estaria associado com a ocorrência de reações e incapacidade física.  **OBJETIVOS: **Portanto, o objetivo desse estudo foi avaliar o papel de marcadores imunológicos na apresentação e complicações clínicas da Hanseníase. **MÉTODOS: **a  pesquisa foi aprovada pelo Comitê de Ética em Pesquisa (protocolo: 229/2010). Participantes: pacientes com hanseníase, atendidos no ambulatório de dermatologia do Hospital Universitário - Universidade Federal de Sergipe. Foi aplicado um questionário investigativo para a coleta de informações clínicas e dados sociodemográficas dos pacientes e Controles Contactantes (CC). Considerou-se CC, qualquer pessoa que vivesse em contato próximo e prolongado com os pacientes com hanseníase, mas que não apresentasse relação genética. Foi coletado o sangue total em tubos com heparina (10 UI/ml) e centrifugado para separação do soro. As amostras de soro foram armazenadas em Freezer a -80ºC.  As concentrações das citocinas TNF-α, IL-2, IFN-γ, IL-10 e IL-17A foram determinadas por análises em Luminex. Um total de 76 indivíduos foram incluídos nesta pesquisa, 23 (45,1%) PB, 28 (54,9%) MB e 25 CC. **RESULTADOS: **Houve predomínio do sexo masculino na forma MB (n = 16; 57.1%; OR = 3,77; valor de p = 0,02). Como esperado, os pacientes MB apresentaram maior número de lesões [média ± desvio padrão (DP) 6,58 ± 2,85] do que os PB (1,91 ± 1,59; valor de p <0,0001). A ocorrência de reação hansênica também foi maior entre os MB (71,4%) que nos PB (17,4%; valor p = 0,0001; OR = 11,88). Níveis de IL-2 foram mais elevados entre os PB, enquanto os níveis de IFN-γ, IL-10 e TNF-α foram maiores entre os MB e naqueles com reação hansênica. Não houve diferença entre nos níveis de IL-17A entre os grupos. **CONCLUSÕES: **Com isso, foi possível concluir que pacientes com a forma MB apresentaram percentual mais elevado de complicações clínicas, como número de lesões e reação hansênica. Houve predomínio do sexo masculino na forma MB. Níveis elevados de citocinas IFN-γ, IL-10 e TNF-α foram identificados também nos pacientes MB e com quadros de reação.