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A dispneia é um sintoma em comum entre a COVID-19 e os quadros ansiosos, o que abre espaço para dúvidas no diagnóstico entre as duas síndromes. Esse estudo tem como objetivo identificar características que auxiliem nessa diferenciação. Foi realizada uma pesquisa bibliográfica na base de dados PUBMED, utilizando os MESH terms ‘anxiety’, ‘dyspnea’, ‘COVID-19’, ‘SARS-CoV-2’, totalizando um total de 658 artigos, que após a aplicação de critérios de inclusão e exclusão foram selecionados um total de 15 artigos para a realização da revisão. As duas patologias apresentaram possíveis mecanismos fisiopatológicos diferentes. Na COVID-19, a dispneia está associada ao aumento dos receptores ECA2 nas células epiteliais alveolares além de outros locais, enquanto na ansiedade o mecanismo parece estar associado ao sistema simpático que causa a tensão muscular respiratória e consequente sensação de dispneia, além da ativação mais intensa e prolongada das áreas cerebrais associadas ao medo frente uma ameaça respiratória. Os sintomas mais frequentes na COVID-19 foram febre, tosse e alterações no olfato, juntamente de alterações na tomografia de tórax, como o padrão em vidro fosco. Já na ansiedade, a sensação de falta de ar pode acontecer mesmo na ausência de hipoxemia. Portanto, para diferenciar os dois quadros, a presença de outros sintomas como febre, tosse e anosmia, além de alterações na tomografia de tórax e a presença de hipoxemia são fatores que podem auxiliar.