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Richard Wagner é um nome recorrente nas obras de Friedrich Nietzsche, d’O Nascimento da Tragédia a O Caso Wagner, variando o tom das referências feitas ao compositor dos elogios esperançosos às críticas mordazes. A mudança na avaliação que o filósofo faz do compositor se evidencia após a ruptura na relação amistosa que foi mantida entre eles durante alguns anos, entretanto, em nossa visão, antes mesmo de se tornarem amigos, Wagner e Nietzsche sustentavam opiniões discordantes sobre diversos assuntos, como arte, política e religião. Vemos o rompimento como resultado da impossibilidade de se compatibilizarem suas opiniões de maneira ampla, sendo que neste trabalho gostaríamos de tratar especificamente o modo como o compositor e o filósofo pensavam a música, defendendo a ideia de que suas concepções eram distintas desde o início da amizade e que seus pensamentos continuaram a seguir caminhos díspares, apesar do intenso diálogo que mantiveram nos anos de convivência. Quando abordamos a música nas obras teóricas e artísticas de Wagner, é sempre presente sua relação com a palavra, não se restringindo o compositor a despertar sentimentos no ouvinte ou transmitir ideias apenas por meio de um discurso sonoro, mas também deixando explícitos quais conteúdos deveriam provocar a comoção do público por meio do discurso textual. Se a música não chega a ser colocada como serva da palavra, ela tampouco pode prescindir de sua companhia, havendo sempre este casamento entre som e texto. No conjunto dos escritos de Nietzsche, abordaremos a música especialmente as ideias da juventude, quando a música é pensada em meio às reflexões sobre a tragédia grega. Neste contexto, a música é soberana, não se submetendo às palavras e nem mesmo as aceitando em igualdade hierárquica; antes o som apenas “tolera” a seu lado o conceito, o qual é um delimitador, contrariando o poder libertador que a música deve exercer sobre o indivíduo. As diferentes concepções de Wagner e Nietzsche se refletem ainda no modo como cada um deles enfoca a arte trágica: o compositor se concentra no aspecto apolíneo da tragédia, enquanto o filósofo mais se atenta a seu lado dionisíaco.