Artigo:

Grande parte dos recursos de petróleo do mundo corresponde a hidrocarbonetos viscosos e pesados. Além das maiores dificuldades para produção, o óleo pesado tem um menor valor de mercado em relação ao óleo leve. Existem previsões econômicas de que, para o ano de 2025, o óleo pesado seja a principal fonte de energia fóssil do mundo. Regionalmente o Rio Grande do Norte conta com grandes reservas de petróleo pesados que ainda precisam ser produzidas. A recuperação de óleo em alguns destes reservatórios, pode se utilizar dos processos térmicos de recuperação avançada de petróleo, principalmente através da injeção de vapor, ou através dos processos miscíveis. O método SAS (Steam Alternating Solvent) procura combinar as vantagens do SAGD e do VAPEX para minimizar o consumo de energia por unidade de óleo recuperada. As configurações dos poços são similar ao do processo SAGD, ou seja, um poço injetor horizontal e um poço produtor paralelo situado abaixo dele. Neste estudo foi feita uma análise de sensibilidade dos parâmetros operacionais: tempo de injeção e volume de solvente injetado, através do planejamento estrela, a fim de verificar a influência estatisticamente significativa desses fatores na recuperação de óleo, usando o método SAS. Os resultados do estudo da sensibilidade desses parâmetros mostraram a dependência de todos eles no fator de recuperação final, obtendo um aumento na recuperação do óleo em relação ao modelo