Resumo:

Após os primeiros 50 anos do século XX, vimos o aparecimento e expansão do uso de materiais poliméricos em uma infinidade de produtos e aplicações. O grande crescimento da sua aplicação deveu-se, em parte, à grande variedade (famílias) de diferentes propriedades e à capacidade de adaptação a tantos processos de produção. Para o design, os materiais poliméricos permitiram liberdade de criação, ampla gama de aplicações e a introdução de variedade de cores. Permitiu mudança na estética de produtos e assumiu ao longo do tempo o lugar de outros materiais. As novas possibilidades conferidas por materiais poliméricos levaram a uma maior liberdade criativa para os designers, que passaram a desfrutar de uma grande variedade de escolhas de polímeros com os quais trabalhar para modelar a cultura do material plástico na virada do século 21. Sob este contexto questiona-se que transformações sociológicas foram possibilitadas pelo advento da tecnologia e pela introdução dos materiais plásticos no contexto do design de produto e quais as naturezas destas transformações? Para sua resposta essa pesquisa se baseou em revisão da literatura relacionada que reúne áreas de design industrial e engenharia de materiais e também, vinte e oito entrevistas semiestruturadas em profundidade realizadas com especialistas em polímeros, historiadores e com designers profissionais, tanto no Brasil quanto na Itália. Os resultados deste estudo revelam a natureza dessas transformações permitidas pela tecnologia, mediadas pelo design e suas implicações para a sociedade. Também se apresentam perspectivas futuras de possíveis direções de novas pesquisas em relação à aplicação desses materiais para o design considerando o avanço atual de tecnologias produtivas associadas a esses materiais.