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Nem coração (Morley 2018), nem smiley (Stark & Crawford 2015): O primeiro emoji da história foi, na verdade, uma bola de beisebol (Pauluk 2021). Este caractere pictográfico codificado apareceu pela primeira vez em 1959, na posição x=23, y=36 do charset CO-59 ─ um conjunto de 2.304 caracteres codificados para o intercâmbio de dados de texto por telefax entre seis empresas de notícias: Hokkaidō Shimbun, Chūbu Nihon Shimbun, Nishinippon Shimbun, Sankei Shimbun, Chūgoku Shimbun e Kyōdō Tsūshinsha (Onozawa 2007) ─ e numa longa trajetória de adoções e adições para compatibilidade com outras normas, chegou em 2009 como U+26BE BASEBALL, “bola de beisebol” em português (CLDR 2020), à versão 5.2 da Norma Unicode, sendo emojificado na versão 6.1, em 2012. A Norma Unicode é um sistema de codificação de caracteres projetado para padronizar o intercâmbio, o processamento e a visualização mundial de textos escritos. Desde sua fundação em 1991, o Consórcio Unicode opôs-se à inclusão de tudo que não fosse “texto” (e.g. pictogramas, ícones, logos, glifos decorativos etc.), mas apesar do seu critério rígido de seleção, adicionou mais e mais símbolos gráficos com estas características através dos anos, culminando na inclusão de 722 emojis na versão 6.0 da norma, em 2010. Para auxiliar no processo de compreensão de como e porque os pictogramas foram sendo adicionados durante este período de aproximadamente 20 anos, faz-se necessária a reconstrução micro-histórica de determinados exemplares, selecionados de acordo com o momento, o modo e a justificativa de sua inclusão. Neste contexto, o emoji ⚾︎ BASEBALL se evidencia como um exemplar essencial nesta reconstrução. Isto se justifica, no entanto, não apenas pelo fato de ser o caractere pictográfico codificado mais antigo de todos. Ao contrário dos tradicionais concorrentes pelo título apresentados no início (o emoji de um coração, presente no Pocket Bell, um modelo de pager japonês de 1995, ou o smiley, a “carinha” amarela sorridente, popularizada no início dos anos 1960, nos EUA), a trajetória do emoji ⚾︎ BASEBALL é rastreável e ininterrupta, atravessando, entre 1959 e 2012, oito diferentes normas. Isto faz com que o emoji da bola de beisebol que usamos hoje nos smartphones e computadores pessoais seja literalmente o mesmo caractere que foi codificado há quase 65 anos no Japão. Para o processo de reconstrução dessa trajetória foi utilizada uma abordagem historiográfica baseada no conceito de micro-história (Magnússon, Szijártó 2013), buscando descobrir, dentro de contextos sociais e tecnológicos restritos espacial e cronologicamente, as motivações por trás dos processos decisórios dos comitês de normalização e demais entidades relacionadas. Trabalhando com registros e documentos de época e em contato com os atores reais envolvidos nos processos sempre que possível, esta metodologia prima pela descrição pormenorizada e interpretação contextualizada dos acontecimentos, sem, no entanto, a pretensão de abarcar mais do que o recorte ou fenômeno isolado estabelecido nas metas iniciais, neste caso em particular: a codificação de símbolos pictográficos na Norma Unicode.